the grey revolt

Because Bologna’s wealthiest citizens and the powers-that-be cannot be trusted with street art, Blu and a crew of volunteers are in the process of buffing all of his murals in Bologna, Italy. Next week, a detestable exhibition opens in Bologna that will include chopped up murals by Blu and other street artists. The artists did not consent to the removal of their work, and, at least in Blu’s case, they are not happy about having it mangled and exhibited out of context. It also doesn’t help that the exhibition is backed by a large bank and shady Bologna power-brokers. In response, Blu has organized a mass buffing to remove all of his work, 20 years worth, from Bologna’s streets.

Blu has buffed his own work before, when property developers in Berlin were using his mural to sell condos. That was one mural. This time, it’s every one of his murals in an entire city. And it makes sense. Blu’s murals art anti-state, anti-bank, environmentalist, anti-capitalist, pro-activist… certainly not made to make bankers and career politicians look good. To remove these murals and exhibit them in this exhibition is to completely upend their meaning and importance. It’s a disgrace.

The must-read full story of what’s happening in Bologna, as well as the political context of the mural and the exhibition, including the can be found here. A few choice quotes from that article:

This exhibition will embellish and legitimise the hoarding of art taken off the street, which is only going to please unscrupled collectors and merchants.

This “street art” exhibition is representative of a model of urban space that we must fight, a model based on private accumulation which commodifies life and creativity for the profits of the usual few people.

After having denounced and criminalised graffiti as vandalism, after having oppressed the youth culture that created them, after having evacuated the places which functioned as laboratories for those artists, now Bologna’s powers-that-be pose as the saviours of street art.

The people who take this action don’t accept that yet another shared asset is appropriated, they don’t want yet another enclosure and a ticket to buy.

On his blog, Blu has written a brief statement about the buffing: “In Bologna, there is no more Blu, and there will be no more while the tycoons speculate [on street art]. For acknowledgments or complaints, you know who to contact.”

Online, the international street art community has largely been echoing Blu’s statement and supporting the mass buffing:

Andreco, who helped buff Blu’s murals, said, “Deciding which wall to paint or not paint has always been one of our free choice. This operation, to uncork the walls and move them elsewhere, oversteps this freedom.”

Living Walls’ Mónica Campana said, “It’s been a fun ride y’all, but this is over.”

Nuart’s Martyn Reed said, “Go Blu,” and called the action “one of Street’s Art’s most audacious and important moves in recent times.”

Blu’s mass-buffing is unfortunate, but admirable and necessary. The murals will be missed, but his action helps ensure that Bologna’s public spaces are for the people of Bologna, not the profit of Bologna’s elite. Bologna’s curators and elites deserve only grey walls. Bologna’s people deserve this massive reset button, which returns public space to the public and creates an opportunity for the next generation counter-cultural content.

As fans, the only respectable action is to support Blu and the people of Bologna by boycotting the Museo della Storia di Bologna’s “street art exhibition.”

---

Blu goes black, buffing his own work in Berlin

at 2014 also, Blu shocked Berlin by orchestrating the removal of two of his own iconic murals, including a mural that was at one point a collaboration with JR. The murals were located in the city’s famous Kreuzberg neighborhood, which was once home to squatters and artists, but is now undergoing significant and swift gentrification.

The squatters in the buildings Blu had painted were recently evicted, and a real estate developer is about to build on the empty lot in front of the murals. Apparently, the new condos would have had a great view of the murals. So, one night last week, a team with two lifts painted the walls black, and they did it with Blu’s support.

Blu commented, “After witnessing the changes happening in the surrounding area during the last years, we felt it was time to erase both walls.”

You can read more about the story here and read Blu’s full statement here.

Here’s a gif of the buff job from Blu:

Photos by Dario-Jacopo Lagana and Frank M. Rafik and courtesy of Blu

 

انقلاب خاکستری

به دلیل اینکه شهروندان ثروتمند بولونیا و حکمرانان آنجا از نظر هنر خیابانی قابل اعتماد نیستند، بلو و گروهی از داوطلبان درحال پاک کردن نقاشی های او در شهر بولونیا (واقع در ایتالیا) هستند.

هفته ی بعد، یک نمایشگاه منزجر کننده در بولونیا باز می شود که شامل آثار بریده شده ای از بلو و هنرمندان خیابانی دیگر خواهد بود. این هنرمندان راضی به پاک شدن کارهایشان شدند، و حداقل این داستان درباره ی بلو صدق میکند. آنها اصلا از بریده شدن و تحریف شدن کارهایشان برای در معرض نمایش قرار دادن خوشحال نیستند. پشتیبانی یک بانک بزرگ و کمک های مشکوک برخی دولتمردان بولونیا به این نمایشگاه نیز اوضاع را بدتر کرده است. بلو در جواب این کار میخواهد تمام آثارش را از دیوارهای بولونیا پاک کند، یعنی حاصل تلاش بیست ساله اش را …

او پیش از این نیز کار خود را پاک کرده است. زمانی که ملک و املاک داران در برلین از کار او برای فروش آپارتمان ها استفاده میکردند. در آن زمان فقط یک اثر از او استفاده شده بود، اما این بار صحبت از تمام کارهای او در سطح شهر است، و این واقعاً تأمل برانگیز است.

آثار بلو ضد دولت، ضد بانکداری، زیست بوم گرایانه، ضد سرمایه داری، طرفدار عمل و … هستند و قطعاً برای خوب نشان دادن بانکداری ها و سیاستمداران ساخته نشده اند.
تحریف کردن اینگونه آثار و به معرض نمایش گذاشتن آنها در این نمایشگاه، معنا و اهمیت شان را از آنها می گیرد.

در ادامه بخش های برگزیده ای از یکی از داستان های کامل، که راجع به اتفاقات اخیر در بولونیاست، میخوانید. این مطلب بیشترین بازدید را در فضای مجازی داشته است:

این نمایشگاه به جمع آوری هنر از سطح خیابان ها جلوه ی خوبی میدهد، نمایشگاهی که برای سرگرم کردن بازرگانان و تاجران گردآوری شده است، و مدل سازی ای از فضای شهری ست که ما باید با آن مقابله کنیم، یک مدل سازی که بر پایه ی پولی کردن زندگی و خلاقیت، و فایده رساندن به تعدادی افراد معمولی بنا شده است.

پس از ننگین کردن و تبدیل به جرم کردن گرافیتی بعنوان خرابکاری، در مضیقه قرار دادن فرهنگ و نسل جوانی که آن را به وجود آورده است، و محروم کردن مکان هایی که برای این هنرمندان نقش آزمایشگاه را ایفا می کردند، حالا دولتمردان بولونیا ژست ناجی های هنر خیابانی را گرفته اند!

افرادی که به فکر راه حلی برای این ماجرا هستند، دیگر این سرمایه های به اشتراک گذاشته شده و شخصی شده را نمی پذیرند و دیگر هیچ بلیطی برای خرید نمیخواهند. بلو در وبلاگ خود خلاصه ای از عملیات پاکسازی اش نوشته است:
” تا زمانی که سرمایه داران بر سر هنر خیابانی قمار میکنند، در بولونیا بلو ای وجود نخواهد داشت. میدانیم که برای تشکر یا شکایت، چه کسی را مورد خطاب قرار دهیم. “

انجمن بین المللی استریت آرت نیز بطور وسیعی صدای بلو را منعکس، و از عملیات پاکسازی او حمایت کرده است.

آندرکو که به پاک کردن نقاشی های بلو کمک کرد، گفت:
” همیشه انتخاب یک دیوار برای کار زدن یا نزدن، برای ما انتخاب آزادانه ای بوده است. رها کردن دیوارها و انتقال دادن آنها به جایی دیگر، این آزادی را مورد تجاوز قرار میدهد. “

مارتین رید از اعضای فستیوال نو ارت گفت:
” برو بلو ” ، و این عمل را یکی از بی باکانه ترین و مهم ترین حرکت های هنر خیابانی در سال های اخیر دانست.

عملیات پاکسازی بلو ، تأسف آور است، اما حرکت قابل تقدیر و واجبی ست. جای خالی این آثار واقعاً احساس خواهد شد، اما حرکت او این اطمینان را برای همه حاصل میکند که فضاهای عمومی بولونیا به مردم آنجا تعلق دارد و برای سود رساندن به سرمایه داران این شهر نیست. متصدیان و سرمایه داران بولونیا تنها لایق دیوار های خاکستری هستند، و مردم بولونیا نیز لایق این دکمه ی بازنشانی، که فضای عمومی را به عموم باز می گرداند و فرصت استفاده از محتواهای ضد فرهنگی را برای نسل بعد ایجاد میکند.

بعنوان طرفدار، تنها کار قابل احترام این است که از بلو  و مردم بولونیا حمایت کنیم و این “نمایشگاه هنر خیابانی” را تحریم کنیم.

---

 

بلو کارهای خود در برلین را سیاه میکند

هفته گذشته بلو برلین را با پاک کردن دو اثر از معروف ترین آثارش شوکه کرد، که یکی از آن دو، کاری بود که با همکاری جی ار زده شده بود و در همسایگی منطقه ی کروزبرگ قرار داشت، جایی که محل زندگی بی خانمانان در ساختمان های خالی بود، اما اینک دستخوش نوسازی های سریعی شده است. افرادی که در این ساختمان های نقاشی شده توسط بلو زندگی میکردند، اخیراً بیرون رانده شدند، زیرا یک زمین خوار قرار است در قطعه خالی ای که روبروی این نقاشی هاست، ساخت و ساز کند. ظاهراً آپارتمان های جدید چشم انداز بسیار خوبی خواهند داشت!
در این راستا یکی از شب های هفته ی گذشته یک تیم با دو جرثقیل دیوار ها را سیاه کردند و این کار با حمایت خودِ بلو انجام شد. او گفت: “بعد از اینکه شاهد تغییرات چند سال اخیر در مناطق اطراف بودیم، احساس کردیم زمان آن فرا رسیده تا هر دو دیوار را پاک کنیم.”

در اینجا یک گیف از روند پاکسازی را که توسط بلو آپلود شده میبینید: